Thanksgiving & Black Friday

Viime viikolla alkoi todellinen joulun odotus! Tässä lähellä olevan Ritz-hotellin perinteinen jouluvalojen sytytys oli aika taianomainen! Mentiin koko perheellä sinne katsomaan valoja ja joulupukkia :) sieltä sai kuumaa kaakaota, siideriä, viiniä ja suklaakeksiä niin paljon kuin vain halusi ♥

Viime torstaina vietettiin kiitospäivää :) Kiitospäivään kuuluun yleisesti Kiitospäivän paraatin ja jalkapallon katselu telkkarista ja syöminen!! Yleensä Amerikassa juhlitaan sitä syömällä kotona iso ateria, mutta me mentiin hienoon kiitospäivän buffettiin koko perheellä eli myös isovanhemmat ja isoisoäiti oli mukana! Maistelin perinteisiä kiitospäivän ruokia: kalkkunaa, naudanlihaa, perunamuussia (joka on minusta Suomessa parempaa!), bataattimuussia, karpaloita, täytettä (joka on siis periaatteessa leipää, sipulia ym. mössättynä yhteen  jolla täytetään kalkkuna), erilaisia salaatteja ja aivan ihania jälkiruokia ♥ kurpitsapiirakkaa, brownieita, suklaakeksejä ja mun lempparia key lime pie! Illallisen jälkeen ajettiin kotiin ja pelailtiin lautapelejä porukalla. Tykkäsin kiitospäivästä tosi paljon! Tämmöiselle perhekeskeiselle ihmiselle kaikki juhlapyhät jolloin perhe kokoontuu yhteen syömään ja viettämään aikaa on tärkeitä.

     

Perjantaina heräsin jo 5 ja lähdettiin kuudelta ajamaan kohti Augustaa host-äidin ja isoäidin kanssa! Black Friday ei ollut niin hullu kuin odotin. Tarjoukset oli tosi hyviä, mutta ihmiset ei olleet toistensa kurkussa eikä ketään tallottu (ainakaan täällä). Toki Augusta on paljon pienempi kuin Atlanta, jonne meinattiin lähteä, mutta siellä olisi varmasti saanut jonottaa paljon ja shoppailu olisi jäänyt vähemmälle. Augustan ostoskeskuksessa ei kyllä tarvinnut paljoa jonottaa :) shoppailtiin kolmeen saakka ja rakastuin kauppaan nimeltä TJMaxx. Siellä myydään merkkivaatteita tosi halvalla! Myös Macy'silla oli huippuja alennuksia (ostin mm. Tommy Hilfigerin lökähousut 25 dollarilla, ja oikea hinta oli yli 60!) Ostin myös pari paitaa, farkut  ja villatakin. Mun ostokset oli kuitenkin aika minimaaliset verrattuna Host-äitiin! Host-äiti tuhlasi varmasti oli tonnin edestä rahaa :D Oli kyllä tosi mukavaa shoppailla tällä porukalla ja puhuttiin, että pitää mennä pian uudestaan! Odotan kyllä innolla!

Eilen työpäivän jälkeen menin Ritziin ottamaan kuvia jouluvaloista ja istumaan takkatulen ääreen ja nauttimaan joulutunnelmasta :) Ritz on kyllä kuin joulun ihmemaa ♥ ja ihanaa, että sinne saa mennä vaan oleilemaan vaikka ei ole hotellin asukas. Toivon vaan, että olisi joku jonka kanssa mennä sinne. Kaveri-asia ei nimittäin ole edennyt mitenkään :( kerroin kyllä host-äidille, että oon murehtinut tätä kaveri-asiaa ja se lupasi auttaa etsimään oman ikäisiä ihmisiä täältä, mutta ei vielä ole kai ehtinyt paneutua asiaan....

Tuota kaveriasiaa lukuunottamatta kaikki on kyllä aika täydellisesti. Perhe on edelleen päivä päivältä ihanampi ja voi että rakastan noita isovanhempia! Aina ovat tuomassa ruokaa mulle ja lapsille, auttamassa kaikessa ja puhuvat minusta niin nätisti! Isoisän kanssa käytiin tänään pankissa ja se auttoi hommaamaan mulle pankkitilin :) aiemmin oon saanut palkan käteisellä, mutta nyt helpottuu paljon kun saan tilille rahat! 

Lasten kanssa menee myös aina vaan paremmin! Ihana kun pystyn opettamaan sille 3v. pojalle kaikkea uutta :) ollaan opeteltu viikonpäiviä, kuukausia, hyviä tapoja ym. Se osasi jo mun tänne tullessa numerot ja kirjaimet! Ei Suomessa 3-vuotiaat osaa tai edes opettele tommosia vielä, mutta täällä ilmeisesti ollaan tän suhteen aikaisin liikkeellä :D Ja tämä poika on kyllä hyvä oppilas! Hyvät kuuntelulahjat ja oppii musiikin kautta hyvin! Pitää vain saada sen täydellinen huomio niin se oppii mitä vain. Hyvät tavat ja "please"/"thank you" ym. kohteliaiden juttujen sanominen on täällä tosi tärkeää niin olen yrittänyt opettaa noille lapsille myös niitä. Tyttö oppi viime viikolla sanomaan "more, please" kun haluaa lisää jotain :)

Joulu lähestyy ja olen jo aika pitkälle miettinyt mitä annan näille kaikille joululahjaksi :) Suomeen ois ihana lähettää perheelle ja kavereille lahjat, mutta tulisi niin kalliiksi... lähetin viime viikolla synttärikortin ja vähän suklaata kaverille ja olisi maksanut yli 30 dollaria lähettää se pienessä kuplamuovikirjeessä!!! :O postin myyjä sitten suositteli, että vaihdan ne tavalliseen kirjekuoreen niin menee 6 dollarilla. Ja äiti on lähettämässä Suomesta mulle pakettia, joka ei ole älyttömän iso ja maksaa silti 75e lähettää :/ jospa saisin silti kortit lähetetty Suomeen ilman vararikkoon menoa! 

Kuukauden oon nyt ollut täällä Jenkeissä ja aika on mennyt ihan hullun nopeaa! Eikä ole ihan hirveä koti-ikävä iskenyt vielä :) joulun aikaa odotan innolla, kun täällä se on niin mahtipontista ja kaikkialla on valoja ja joululaulut raikaa! Tottakai Suomessakin, muttei ihan näin isosta!

Ihanaa joulun odotusta ♥

-Annika

Trump & Mickey Mouse

Aika menee hirvittävän nopeasti! En voi uskoa, että oon ollut täällä vasta 2 ja puoli viikkoa! Tuntuu kun oisin ollut paljon pidempään ♥

Oon aika hyvin mielestäni päässyt perheen arkeen mukaan ja luonut hyvät suhteet kaikkiin. Myös näiden lasten isovanhemmat ja isoisoäiti on aivan ihania ja nähdään niitä usein kun asuvat samassa kaupungissa :) puhuttiin isoäidin kanssa, että meidän täytyy mennä yhdessä shoppaileen joku päivä!

Näiden viikkojen aikana on keskusteltu paljon presidentin vaaleista ja viime tiistaina kisa ratkesi Trumpin voittoon. Itse en ole kuulu Trumpin kannattajiin, mutta Georgiasta Trump sai äänivyöryn. Katukuvassa se ei näkynyt juurikaan, tämä kun on niin pieni paikka. Mutta lehdet ja televisio on täynnä spekulaatioita mitä nyt tapahtuu. Katsottiin vaaleja yhdessä host-perheen kanssa myöhälle yöhön ja se oli mukava bonding moment ;) Ollaan muutenkin katsottu yhdessä komediasarjoja ja joululeffoja iltaisin. Ihana, että tää host-äiti on yhtä jouluhöperö kun minäkin ♥ Täällä alkoi kyllä jouluvalmistelut heti Halloweenin jälkeen! Kaupat täyttyi joulutavarasta ja joka paikassa soi joulumussiikki! I love it!

Lauantaina meillä oli host-pojan synttärit! Kaikki oli Mickey Mouse-teemaista, koska poika rakastaa Mickey Mouse Clubhouse-ohjelmaa :) Tehtiin host-äidin kanssa yhdessä osa tarjoiluista: peanutbutter+jelly ja nutella+orange-jam leivät ja rice crispy treats! Muffinssit ja kakku haettiin leipomosta. Synttärit oli tosi hulppeat verrattuna suomalaisiin lasten synttäreihin missä oon ollut. Ja lahjojen määrä ja arvo ihan mahdottomia! Oli tosi paljon kiitos-lahjoja vieraille (söpöt Mikki-peitot ja lahjapussit), hirveästi herkkuja, Mikki Hiiri pinjata, pallomeri yms. Talo oli täynnä pikkulapsia ja vanhempia - oli kiva tavata paikallisia ja jälleen kerran huomata kuinka vieraanvaraisia ja ystävällisiä kaikki on! Ja muutama vieraista oli käynyt Suomessa ja tykännyt hirveesti! 

Sunnuntaina päätin lähteä shoppailemaan lähikaupunkiin Augustaan! Jännittin hulluna yksin ajoa yli tunnin matkan päähän mutta puhelinnavigaattorin avulla löysin helposti perille :) pääsin käymään sellaisissa kaupoissa, joissa olen aina unelmoinut käyväni. Tärkeimpänä Bath & Body Works, joiden kynttilöistä oon unelmoinut jo yläasteelta asti!! Ne tuoksuu ihanalta, mutta ovat vähän kalliita. Just nyt sattui kuitenkin olemaan tarjous niin osuin paikalle just hyvään aikaan! Shoppailun päätteeksi kävin myös Starbucksissa ja otin kahvia! En siis juo ikinä kahvia, mutta ajattelin, että voisin maistaa niiden erikoiskahvia ja saan sen hienon joulukupin sitten myös! Maistoin Gingerbread lattea ja se oli kyllä hyvää! Kun tulin kotiin niin kokattiin yhdessä ihana illallinen host-perheen kanssa! Spagettikurpitsa on mun uusi lemppari ruoka-aines ♥

Huomenna lähden hankkimaan sosiaaliturvatunnusta sossusta, että voin avata pankkitilin tänne :) sitten pitäisi olla kaikki ns. viralliset asiat hoidettu! Amerikkalaisen puhelinliittymän sain viime viikolla pienen säädön jälkeen! 

Ensi viikolla on Thanksgiving eli kiitospäivä, jota odotan myös innolla! Me kuitenkin lähdetään luultavasti reissuun silloin, mutta kiitospäivän ateria on ainakin luvassa :) 

-Annika

MURICA! 

Viikko on nyt kulunut siitä, kun pääsin tänne Georgiaan :) tällä välillä ei ole oikein ollut mahdollisuutta kirjoitella, koska Training Schoolilla oli niin pitkät päivät ja surkea wifi. Nyt kun arki on vähän rauhoittunut niin ehdin vähän kertoa millasta siellä koululla oli ja miten ekat päivät täällä on lähteneet sujumaan. 

Shampanjaa & suklaata koneessa ♥

Ensinnäkin mun suurin pelko matkatavaroiden painoista ja mitoista osoittautui ihan turhaksi! Iso laukkukin oli täsmälleen 23kg. Mun serkku ja enon vaimo saattoi mut kentälle, jossa tapasin siellä mun matkaseuran eli Heidin, joka lähti myös au pairiksi. Kyllä siinä itku tuli kun sanoin sukulaisille heippoja ja tajusin, että nään heidät seuraavan kerran vasta yli vuoden päästä. Mutta jännitys helpotti heti kun pääsin koneeseen :) katselin lennon ajan leffoja ja yritin nukkua. Heidin äiti oli järjestänyt meille myös pienen yllärin koneeseen.

8 ja puolen tunnin päästä saavuttiin New Yorkiin JFK:n kentälle. Meitä odotti kuljettaja, joka ajoi meidät koululle pikku bussilla 10 muun aupairin kanssa. Koululla meidät toivotettiin tervetuleiksi ja saatiin avaimet huoneisiin (itse jaoin huoneen espanjalaisen, meksikolaisen ja ranskalaisen kanssa). Ensimmäinen yö oli tosi kylmä, koska lämmitystä ei oltu saatu päälle. Muutenkin ilma oli samanlainen kuin Suomesta lähtiessä :/ 

Seuraavana aamuna alkoi tunnit klo 8. Yhteensä koululla oli lähemmäs 100 ihmistä joten meidät oli jaettu 20 hengen luokkiin. Mun luokka oli kyllä aivan mahtava opettajaa myöten! Tehtiin kahden täyden opintopäivän aikana paljon harjotuksia, ryhmätöitä ja keskusteluja au pair vuoden haasteista, mahdollisuuksista, säännöistä jne. Tunnit kesti ilta 7-8 yleensä, välissä meillä oli pieniä taukoja ja ruokailua. 


Toisena iltana koululla tuli palohälytys! Nyt kun lämmitys oli saatu päälle niin siellä ilmeni joku vika ja koko koulu evakuoitiin. Onneksi siellä ei nyt mitään oikeaa paloa kuitenkaan ollut :) tän jälkeen meillä oli Candy Picnic eli kaikki sai tuoda omasta maastaan tyypillistä karkkia muille maisteltavaksi. Me tuotiin Heidin kanssa salmiakkia, Fazerin sinistä ja Amerikan pastilleja. Ei ollut yllätys ettei kukaan oikein tykännyt salmiakista! Paitsi yksi saksalainen poika, joka oli muutenkin jonkin asteen Suomi-fani! :D

Torstaina meillä oli vain ensiapu-kurssi ja sen jälkeen lähdettiin New Yorkiin! Kaikkina muina päivinä siellä oli paistanut aurinko ja ollut hyvä ilma, mutta just se päivä kun me mentiin sinne niin satoi kaatamalla vettä :( se oli tosi iso harmi, koska kuvien ottaminen oli hankalaa eikä päästy esim käymään siellä Central Parkissa ollenkaan. Tän lisäksi ruuhkat oli ihan järkyttävät joten paikasta toiseen siirtyminen bussilla vei ikuisuuden. Käytiin Rockefeller Centerin päällä, jonka jälkeen oli vapaa-aikaa joku pari tuntia ja piti sitten kävellä Empire State Buildingille, josta lähti kyyti takaisin koululle. 

Käytiin Heidin kanssa NHL-kaupassa, Time Squarella, Bryant Parkissa ja syömässä Panera Breadissa :) mun piti myös päästä semmoseen krääsä-kauppaan, koska oli pakko saada muutama postikortti! 

Times Square on aina ollut mun suurimpia unelmia!

Perjantaina mun piti herätä 7 lähtevään bussiin ja aamupala tarjoiltiin jo 6 joten jäi yöunet vähän vähälle :( mun lento lähti JFK:ltä Atlantaan vasta 13:30 eli oottelen 3 tuntia lentokentällä yhden espanjalaisen tytön kanssa, joka lensi myös Atlantaan. Kävin tän oottelun aikana ekaa kertaa Donkin Donutsissa. Voi että oli hyvää!!!

New Yorkista Atlantaan ei ollut kuin kahden tunnin lento mutta nukuin sen koko matkan. Olin aivan rättipoikkiväsyny. Kentällä tapasin sen host-äidin kun se työskentelee siellä! Ajettiin sitten sen kanssa n. 2 tuntia Atlantasta näiden kotikaupunkiin. Mentiin suoraan syömään koko perheellä ravintolaan ja myös isovanhemmat ja isoisoäiti oli mukana :) hirveen mukavia oli kyllä kaikki heti ensitapaamiselta asti! 

Kun päästiin kotiin annoin perheelle tuliaiset ja lapset tykkäsi hirveästi niistä poroista ja muumi-pelistä! Rakastuin mun huoneeseen heti kun näin sen! Ensinnäkin se on samankokoinen kun mun oma kämppä oli ja niin sievä :) pyödällä odotti myös lasten leipomat keksit ja kortti mulle! ♥

Illalla kun tultiin niin myöhään niin en kerennyt hirveästi nähdä maisemisia, mutta aamulla kun avasin verhot niin näky oli tämä:

Täällä on aivan ihana luonto kyllä! Niin paljon metsää, vettä ja elämiä joka puolella :) Lauantaina mentiin käymään lähikaupungin luontokeskuksessa koko perheen kanssa ja ne näytti mulle muutenkin paikkoja. Tämä kaupunki missä asutaan on aika pieni, mutta lähellä on isompia kaupunkeja ja Atlanta suurinpiirtein sen 1,5 tunnin päässä. 

Sunnuntaina alettiin valmistautua Halloweeniin joka oli maanantaina! Kaiversin mun ekan kurpitsan!

Maanantaina olin kotona sen äidin kanssa ja hoidettiin lapsia yhdessä, että opin rutiinit yms. Illalla mentiin sitten Trick or Treat kierrokselle naapuruston muiden lasten kanssa. Kierreltiin semmoisen pienen lava-auton perään laitetun kärryn kyydissä taloja. Ihme kyllä minusta koristelut ei olleet niin over-the-top mitä ois voinut luulla! Ne oli hyvin minimaalisia, mutta asuihin oli kaikki panostaneet! Ja hirveästi oli supersankariasuja! 

Tiistaina perheen äiti oli vielä kotona ja vietiin lapset "kouluun" kahdeksaksi. Nämä siis kutsuu ihan tavallista päiväkotia kouluksi. Lapset on koulussa 8-12 kolmena päivänä viikossa ja kaksi päivää siis kokonaan kotona. Niinä päivinä kun ovat koulussa niin mulla on pari tuntia päivällä vapaata :) keskiviikkona oli mun ensimmäinen oikea päivä!! Vein lapset kouluun, pesin pyykkiä, tiskasin, siivoilin ja hain lapset 12. Tein lounasta, lapset otti päikkärit, leikittiin ja sitten vanhemmat tulikin jo kotiin :) eka päivä sujui kyllä hyvin! 

Päivät on pitkiä, mutta ne on ainakin tähän mennessä menneet aika nopeaa. Herään arkena joka aamu kuudelta. Siinä on n. tunti aikaa laittautua ja valmistautua ennen kun lapset herää. Muutamana päivänä oon herännyt kuudelta, pitänyt tauon kun lapset on koulusssa ja ollut töissä 7 asti. Ne päivät tuntuu tosi pitkiltä, mutta onneksi niitä on vaan pari päivää viikossa. 

Musta on ihana huomata, että nuo lapset oikeasti tykkää musta. Heti alusta asti ne on halunnu koko ajan leikkiä mun kanssa, halata, näyttää mulle kaikkea ja toissapäivänä se 3v. poika vaati, että minä vien sen nukkumaan illalla eikä äiti! Ja viime yönä kun se heräsi kuumeisena niin oli sanonut äidille, että haluaa nähdä mut :D host-äiti oli vaan sanonut, että eivät herätä mua kahdelta yöllä vain sen takia. Kuinka söpöä! ♥

Tämä perhe on kyllä aivan ihana! Ovat tosi huolehtivaisia ja aina kysymässä tarviinko jotain ruokaa, juomaa, lisäpeittoa yms. Ne on myös tosi rentoja ja huumorintajuisia! Kaikki on siis tosi hyvin täällä :) ainoa asia mistä oon vähän huolissani on, että löydänkö kavereita täältä, kun ei täällä oo muita au paireja ihan lähellä (ja koko osavaltiossa taitaa olla vaan minä ja se espanjalainen) ja tämän kaupungin ikäjakauma on hyvin eläkeläispainotteinen. Ja loput on lapsiperheitä, Mutta eilen tapasin mun LCC:n (joka on siis Cultural Caren kautta semmoinen "tukihenkilö", joka järjestää au paireille tapaamisia ja auttaa kaikessa missä tarvii) ja se sanoi, että mielellään tutustuttaa mut hänen kavereihin ja voidaan tehdä kaikkea kivaa yhdessä. Eli tämä pelko vähän hälveni nyt :) koska jos saisin vaan täältä kavereita niin kaikki olisi täydellistä! Ympäristö on aivan huikea, perhe on aivan ihana ja muutenkin tuntuu aivan mulle sopivalta paikalta :)

Tähän loppuun vielä vähän kuvia tästä uskomattomasta luonnosta täällä! ♥

Tää on läheisen hotellin rannalta

Tämän järven rannalla asutaan :)

                               

Yritän nyt päivittää paremmin, kun arki lähtee pyörimään :)

-Annika